總說程序員是吃青春飯的，過了 35 歲編程生涯就終結(jié)了——是這樣嗎？

在我們之前的《為什么總說程序員是吃青春飯的？真的是 35 歲混不到管理就等于失業(yè)？》一文中就曾探討過，國內(nèi)大齡程序員的焦慮和思考。

在 IT 行業(yè)，技術(shù)日新月異，各種庫、SDK、編程語言層出不窮，對于程序員的要求也越來越高。在腦力勞動和體力勞動的雙壓力之下，年齡大小的優(yōu)劣無疑顯現(xiàn)出來，那么優(yōu)勝劣汰的自然法則之下，無法與時俱進的人最終只會被淘汰。

誠然，程序員的焦慮是一個難解的話題，在《80 后技術(shù)人的中年危機》一文中我們就分享了真實的 4 個技術(shù)人的技術(shù)事。國內(nèi)尚且如此，那么國外呢？在 Quora 上，許多來自硅谷的程序員們圍繞著這一主題，進行了深入探討。本文就來看看在高科技公司云集的硅谷，35 歲以后的程序員都在做什么。

一、

我今年 37 歲，曾經(jīng)住在硅谷，并且我的整個職業(yè)生涯中一直從事技術(shù)工作。我從來沒有在技術(shù)上“大獲成功”，也從沒有“走入管理層”。但是到目前為止，我已經(jīng)處在了職業(yè)生涯的最佳位置。

“35 歲以后應(yīng)該做什么”這個問題，不應(yīng)該固性思維，而應(yīng)該以一個成長的思維來看待。

在我 20 多歲的時候，一切看起來似乎都很好：我在創(chuàng)業(yè)公司工作，并且取得了一些成功，但每當(dāng)我環(huán)顧四周時，都不斷看到我這個年齡段的人在變得更酷，更酷的工作、汽車和生活。如果說在過去的十年里我發(fā)生了什么變化，那就是我從一個固定的觀點轉(zhuǎn)向了一個成長的思維模式。我已經(jīng)認(rèn)識到在學(xué)習(xí)的時候我才是最快樂的，并且更注重學(xué)習(xí)的過程而不是最終的結(jié)果。

在某些方面，我實際上比前幾年過得要稍差一些，但我變得更快樂、更健康、也更有內(nèi)涵。毫無疑問，我和其他人一樣，有糟糕的日子也有美好的日子，但總體而言，事情正在逐漸變好。

“硅谷的生活結(jié)束于 35 歲，除非你大起大落”——這是不正確的，但這要等到35歲才會意識到。

二、

35 歲以上確實會面臨著“過山車”般的境況，這是毋庸置疑的。

在軟件開發(fā)方面，軟件開發(fā)市場所需的技能每五年都要進行一次檢修，所以程序員們需要乘著技術(shù)革新的浪潮才能在 5 年內(nèi)成功通關(guān)。如果不持續(xù)升級，隨著年齡的增長，那么會越來越難以躲避被淘汰的局面。例如，一個 35 歲的 ASP 程序員編寫了 10 年代碼，但是他沒有機會編寫 ASP.Net 或是 .Net-MVC 等應(yīng)用程序，如果他失去了工作，那么不具備這 10 年的市場所需技能，10 年后的他只會被淘汰。

同樣，軟件開發(fā)人員在過去 15 年中不斷提高的生產(chǎn)力，使得開發(fā)經(jīng)理、架構(gòu)師、構(gòu)建者和其他一些人的需求大大減少，因為在許多小團隊中，開發(fā)人員也會順便接管一些其他的角色，因此，如果一名專職的經(jīng)理、建筑師或建筑商 5 年后失去了工作，就很難在沒有生產(chǎn)編碼責(zé)任的情況下找到另一個相同職位的工作。即使找到了另一份工作，很明顯他就需要和一個年輕人競爭：這個年輕人在相關(guān)技術(shù)上有兩年的編碼經(jīng)驗，而你有 10 年的無關(guān)經(jīng)驗和 0 年的相關(guān)經(jīng)驗。

另一大趨勢是稀缺資源性質(zhì)的變化。 20 年前，電腦是稀缺的資源，項目負(fù)責(zé)人圍繞稀缺的計算資源和繁瑣的語言、開發(fā)工具組織他們的軟件開發(fā)計劃和工作習(xí)慣。但在今天，計算資源并不稀缺，語言、流程和開發(fā)工具也得到了極大的改善。如果一個組織在軟件開發(fā)習(xí)慣上已經(jīng)使用了 10 年，那么這些新的實踐需要經(jīng)過一段痛苦的適應(yīng)階段。

對于這些因素中的每一個，35 歲以上的開發(fā)者或多或少地都會受到影響。此外，超過 35 歲的開發(fā)者往往還有額外的壓力，如家庭、財產(chǎn)、社區(qū)義務(wù)和與年齡有關(guān)的健康問題，這往往就使得他們不愿意耗費全部的工作時間，以及下班后與團隊交往等額外消耗。

三、

當(dāng)我 37 歲的時候，我決定結(jié)束自己在學(xué)術(shù)界和工業(yè)界多年的研究工作，搬到硅谷。那時我正在西班牙的一家大型電信公司做研究，雖然我聽說過 35 歲以后在硅谷工作不會成功的，但我最終仍然決定加入 Netflix。

是的，現(xiàn)在我已經(jīng)搬到山谷，加入 Netflix 并且領(lǐng)導(dǎo)他們的算法/建議團隊近 4 年時間了。事后看來，我認(rèn)為這是一個非常成功的選擇。但是由于我最近（41歲）加入了 Quora，所以我的硅谷之路并沒有結(jié)束。雖然在 Quora 這樣的年輕創(chuàng)業(yè)公司中的平均年齡相當(dāng)?shù)?，但這并不意味著當(dāng)你超過 35 歲的時候就不會成功。事實上，正因為很多人都還年輕，經(jīng)驗才是我們最大的財富。

現(xiàn)在我已經(jīng)廢除了“硅谷 35 后”這個論斷了，但我認(rèn)為任何大的職業(yè)變化都應(yīng)該在 40 歲之前。

四、

2001 年，我加入了谷歌軟件工程團隊，當(dāng)時我 55 歲——沒錯，在谷歌工作的整整四年里，我是最老的員工。

那四年我做了什么？我不是經(jīng)理......我只是一名軟件工程師，與我所有親愛的同事一起工作，他們的平均年齡比我年輕 25 歲。沒有人覺得我的年齡有問題，我只是團隊的一名普通成員而已。

沒有什么所謂的“過山車”，只會變得越來越無關(guān)緊要罷了。為了避免變得無關(guān)緊要，我從不停止學(xué)習(xí)。在 1975 年開始我的職業(yè)生涯時，我們?nèi)匀皇褂么蚩ê痛笮蜋C，使用 Fortran 和 PL / 1 進行編程。20 世紀(jì) 80 年代，有前途的新技術(shù)應(yīng)用了人工智能，我很幸運找到了一個 AI 研究團隊的工作，在那里我不僅學(xué)到了更多關(guān)于軟件概念的知識，而且學(xué)到了尖端的重要性技術(shù)。

在經(jīng)過十年的 Lisp 編程之后，1990 年我轉(zhuǎn)向了新的面向?qū)ο笳Z言 C ++。幾年后，網(wǎng)絡(luò)爆發(fā)，我開始使用 HTML 和 Java 等更多新技術(shù)進入網(wǎng)頁開發(fā)。學(xué)習(xí)，不斷學(xué)習(xí)，是我職業(yè)生涯中所有轉(zhuǎn)變的關(guān)鍵。

我看著我這個年齡的其他人要么進入管理階層，要么開始攀登企業(yè)階梯，有的也變得無關(guān)緊要，變成失業(yè)者，或轉(zhuǎn)向全新的事業(yè)。幾乎在我所有的早期工作中，我的經(jīng)理都覺得我應(yīng)該成為一名經(jīng)理——但我自己知道我討厭做一名經(jīng)理，我只喜歡開發(fā)軟件。有一天，當(dāng)我的經(jīng)理走進我的辦公室，看到我在一個程序上工作，對我說：“你還做什么軟件？你現(xiàn)在是經(jīng)理！“

我喜歡且擅長寫程序，為什么要強迫自己做一個經(jīng)理？這給我?guī)砹司薮蟮膲毫Γ抑幌牖氐轿业碾娔X前，專注地解決一些問題。最后，我在 1996 年的一天宣布，“我再也不會管人了”。我想，我不在乎是不是永遠(yuǎn)不能退休。

2000 年，我利用新獲得的 PHP 技術(shù)，從波士頓遷移到了硅谷，那時我非常習(xí)慣和同齡的人一起工作，但突然有一天我下崗了。然后我進入了一家 200 名員工的小公司，向我承諾不會指望我進入管理層。事實上，她說他們剛剛決定聘用一些有幾十年經(jīng)驗但又不想當(dāng)經(jīng)理的人。

四年后，我退休了。我一路上結(jié)交了許多親密的朋友，同時我仍然在學(xué)習(xí)新技術(shù)。在過去的一個月中，我已經(jīng)解決了 Ruby，現(xiàn)在我正在開發(fā) Ruby on Rails，并且未來還將一直繼續(xù)。

最后

技術(shù)焦慮是大齡程序員老生常談的主題，其實不論國內(nèi)國外，不論市場境況如何，面對生活和工作的重要岔口，都會不可避免地陷入自我懷疑的怪圈，重要的是隨波逐流、逐漸淘汰，還是迎難而上、順勢逆襲——總之，保持一顆不斷進取的初心是不會錯的，更要做好技術(shù)焦慮的減法和解法。